Por Oliver Zamora Oria

Llegó el “coco”, el fantasma esperado por todos. Entre tanta lanzadera de amenazas contra uno de los grandes productores de petróleo, Irán, es lógico que todos los días el mundo amanezca con un crudo más caro. Ya el barril superó los 120 dólares, el precio más elevado en casi nueve meses, y según los funcionarios del sector en el país persa, si continúan las tensiones sobrepasará los 150 dólares. Desastre total, por supuesto, no para todos, desastre para los pobres, los desempleados, las víctimas de tantos ajustes.

No seamos ingenuos en creer que los millonarios norteamericanos y europeos sufrirán las consecuencias de la decisión colectiva de sus gobiernos, de suspender las importaciones de petróleo iraní, si tienen dinero para aumentar sus gastos en artículos de lujo, tendrán también para pagar una electricidad más cara. El problema lo tendrán el 22 por ciento de desempleados en España, o los miles de griegos sin trabajos; entre tantos recortes fiscales, un día, muy pronto quizás, le toquen a la puerta para informarles que la tarifa eléctrica, el gas, la calefacción y la gasolina aumentaron.

Este asunto es aparentemente sencillo, pero en el fondo es muy complejo, la ecuación no es exacta. ¿Por qué se encarece el petróleo? ¿No hay crudo suficiente? ¿La búsqueda de Europa de una fuente alternativa a la iraní ha disparado la demanda? Nada de esto. Irak y Arabia Saudita están incrementando la oferta petrolera, Libia está recuperando sus niveles de producción gracias a la sed de ganancias de las transnacionales europeas enclavadas allí, es decir, petróleo hay. El factor está en la especulación, en el rentable nerviosismo de los mercados, que ante la menor declaración o pronóstico infundado elevan los precios y se llenan los bolsillos.

En el mercado especulativo el miedo es una inversión. Gracias a las amenazas incesantes contra Irán las mayores petroleras del mundo batieron record de ganancias en el último trimestre de 2011.  Exxon Mobilreportó una utilidad de 9,400 millones de dólares, la francesa Total llegó 3.630 millones de dólares, mientras las norteamericanas Conoco Phillips y Occidental Petroleum sumaron 3400 millones y 1600 millones respectivamente. Un dato interesante y sospechoso: todas estas empresas habían disminuido sus producciones para invertir en la exploración, esta coyuntura especulativa les salvó las ganancias ¡Qué casualidad! ¿Habrá sido un plan?

Mientras las petroleras están de fiesta, los economistas aseguran que un precio elevado sostenido pondrá en peligro la supuesta recuperación, de la cual todos los tecnócratas liberales y políticos hablan. El petróleo es una materia prima base en la industria y la producción mundial, un crudo más caro, hará más costosa la producción de alimentos o las inversiones en nuevas tecnología, por solo citar dos consecuencias. No hay que ser economista para prever los daños, solo hay que sentirlo, y esas víctimas serán las mayorías.