Panamá, 4 feb (PL) Mariano Rivera hará los honores; el mito panameño que rompió todos los cánones y entró de manera unánime a Cooperstown, lanzará la primera bola, y la edición 61 de la Serie del Caribe de béisbol quedará inaugurada hoy.
Confirmado Mariano, el único hombre con unanimidad absoluta para entrar al Salón de la Fama de Estados Unidos será el protagonista en la ceremonia de apertura del tradicional torneo, cuya sede será el estadio Rod Carew de esta capital, con la participación de seis equipos, algo inédito.
Un rato antes del acto protocolar, el legendario cerrador de los Yankees de Nueva York dará una conferencia de prensa, junto a los organizadores, para presentar el certamen, que regresa a Panamá por primera vez desde 1960.
El programa de este lunes comprende dos partidos, específicamente entre el club dominicano Estrellas Orientales y el boricua Cangrejeros de Santurce, a primera hora, y entre el mexicano Charros de Jalisco y el venezolano Cardenales de Lara, a segunda, mientras el cubano Leñadores de Las Tunas y el panameño Toros de Herrera, descansan.
Cangrejeros, cinco veces monarca y segundo máximo ganador de la historia, tiene sobre sus hombros el enorme peso de todo un país, porque, recordemos, Puerto Rico dominó las dos últimas series del Caribe, por intermedio de los Criollos de Caguas.
Estrellas Orientales, entretanto, representará a la nación con más cetros en esta justa regional, República Dominicana (19), aunque para esa escuadra será su primera participación en el certamen, fundado en La Habana, allá por el lejano 1949.
En el otro duelo, después de la ceremonia de inauguración, Charros se las verá con los Cardenales de Lara, quienes perdieron la sede cuando la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe cedió ante las presiones de las Grandes Ligas y vetó a Venezuela, originalmente encargada de organizar la lid.
Es harto sabido por expertos y fans que emitir cualquier pronóstico en este torneo es una encomienda temeraria. Entonces, no vale la pena aventurarse a señalar un claro favorito, aunque debemos recordar un dato: En todas las ocasiones previas que Panamá acogió la Serie, siempre ganó algún club de Cuba, sin excepción.
La también conocida como Pequeña Serie Mundial Latinoamericana contará esta temporada con una sistema de competencias inédito, con dos grupos eliminatorios y par de juegos diarios en el parque Rod Carew, con capacidad para 27 mil aficionados.
En el distrito A concursarán Cuba, México y Venezuela, mientras en el B chocarán Dominicana, Puerto Rico y Panamá.
Durante las 60 ediciones previas, los Tigres del Licey son los máximos ganadores, amparados en 10 entorchados. De hecho, solo los clubes quisqueyanos y los puertorriqueños ostentan más de una decena de títulos en su haber.
Los dominicanos archivan 19 y los boricuas suman 16, luego de los triunfos de Caguas en 2017 y 2018. Detrás aparecen México (9), Cuba (8), Venezuela (7) y Panamá (1).
Pese a exhibir una ventaja notable, la hegemonía de Dominicana en la lid se tambalea año tras año. La última vez que un equipo de Quisqueya alzó el trofeo de campeón fue en 2012, cuando los Leones del Escogido subieron al trono.
En fin, todo está listo para la apertura de la Serie del Caribe de Panamá-2019 y Mariano Rivera, el líder de juegos salvados de la historia de las Mayores (652) y el único unánime en Cooperstown, hará las delicias de la jornada.
