Radio Habana Cuba

La Habana, 26 dic (RHC) Cuba vivió un 2015 de altibajos en cuanto a resultados deportivos, pero logró elevar la cifra de atletas fichados en clubes profesionales a más de una treintena y recibió históricas visitas de las ligas de béisbol y baloncesto de Estados Unidos y de celebridades como Pelé, Floyd Maywaether y Maradona.

La reconquista del trono en boxeo, el regreso al podio en los mundiales de gimnasia y la corona en la Serie del Caribe de béisbol son algunos de los principales resultados del deporte cubano en el año, mientras que las mayores decepciones resultaron el cuarto lugar en los Panamericanos de Toronto y el sexto en el Premier 12 de béisbol.

Figuras como la garrochista Yarisley Silva, el gimnasta Manrique Larduet, el boxeador Julio La Cruz, la discóbola Denia Caballero y el luchador Ismael Borrero, encabezaron una apreciable cosecha de 18 medallas en campeonatos mundiales, siete de ellas doradas.

Silva, Larduet y La Cruz compartieron la distinción de Atletas del Año en Cuba, galardón que en deportes colectivos merecieron el beisbolista Alfredo Despaigne, de brillante faena en la Liga Profesional de Japón, y la basquetbolista Clenia Noblet, puntal del equipo medallista de bronce en Toronto.

El boxeo, bautizado como el “Buque insignia” del deporte cubano, resultó el deporte más destacado del año, al llevarse el triunfo por países en el Mundial de Catar, luego de una década sin poder reinar. Además se llevó el subtítulo en la V Serie Mundial (WSB).

“Ha sido un año positivo en el que consolidamos el mismo equipo. El mundial nos llenó de felicidad porque hemos vuelto a ser potencia”, dijo el preparador jefe del boxeo cubano, Rolando Acebal.

En Catar, La Cruz (81 kg) y Lázaro Alvarez (60), lograron sus terceras coronas,  mientras que el joven de 18 años, Johanys Argilagos (49 kg) y Arlen López (75), también aportaron títulos, para rescatar el histórico reinado iniciado por el boxeo cubano en los años 70.

Cuba también brilló en Mundial de atletismo de Pekín, al ubicarse en el “top ten” por países de la mano de las campeonas Silva y Caballlero, así como del triplista Pedro Pablo Pichardo, dueño de un meritorio metal de plata.

En el capítulo de lo excepcional acaparó titulares el gimnasta
Larduet, primer cubano ganador de dos medallas en un mundial – plata en all around y bronce en barra fija-,  mientras que la mayor sorpresa estuvo a cargo del gladiador Borrero, campeón invicto en el mundial de Las Vegas.

Una delegación de la NBA, encabezada por los exastros Mutumbo y Steve Nash, se convirtió en abril en la primera liga profesional de Estados Unidos en visitar Cuba después del anuncio en diciembre de 2014 del restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre los dos países.

“Es un día maravilloso para el baloncesto cubano y para nuestra
federación”, afirmó en un comunicado Ruperto Herrera, presidente de la Federación Cubana de Baloncesto.

Dos meses después llegó a la isla el club de fútbol Cosmos de Nueva York, con el español Raúl González a la cabeza y “El Rey” Pelé como embajador,  y diciembre tuvo como colofón la visita de una delegación de las Grandes Ligas, integrada por altos ejecutivos como Joe Torre y astros como Miguel Cabrera y Cleyton Kershaw.

La visita de la Major League Bassebal (MLB) incluyó a peloteros cubanos formados en la isla y que luego triunfaron en Estados Unidos, entre ellos José Abreu y Yasiel Puig, marcando un giro en las relaciones entre los directivos del deporte y los deportistas emigrados.

Poco después de la visita, la MLB anunció que solicitó al Gobierno del presidente Obama un permiso especial para poder contratar peloteros que residen en Cuba.

Los peloteros cubanos se ven obligados a renunciar a su condición de residentes en su país para optar por un contrato en las Grandes Ligas, en virtud de las leyes del bloqueo que impone Washington contra Cuba desde hace más de cinco décadas.

Durante el año, el béisbol bebió tragos dulces y amargos. Vegueros de Pinar del Rio conquistó el título en la Serie del Caribe, pero el “Team Cuba” no pasó del sexto lugar en el Premier 12 y del tercero en los Panamericanos.

La cita continental canadiense no resultó satisfactoria para Cuba, que cayó a la cuarta plaza, superada por Estados Unidos, Canadá y Brasil, para su peor actuación en más de cuatro décadas.

Entre las visitas de celebridades hay que mencionar la del ex futbolista argentino Diego Armando Maradona, quien filmó en Cuba su programa televisivo “De Zurda” y recibió una carta de felicitación del líder Fidel Castro, así como las del pugil Maywether y el basquetbolista Carmelo Anthony, ambas a título personal.

El 2015 también será recordado como el año en el que finalmente se dispararon los fichajes de deportistas cubanos en clubes extranjeros, con más de una treintena de contratos firmados con clubes de 14 países en siete disciplinas, entre ellos 12 en béisbol y nueve en voleibol.

Cuba cierra el año con 23 deportistas en siete disciplinas con boletos en el bolsillo para Rio de Janeiro-2016 y más de una veintena en atletismo y judo ubicados en posiciones de privilegio en el ranking mundial, principal criterio de selección en esas disciplinas para la cita olímpica.