L’année 2025 est marquée par l’émergence et la propagation rapide d’un nouveau sous-groupe génétique du virus AH3N2, désormais présent dans une trentaine de pays, a annoncé l’Organisation mondiale de la Santé (OMS).
Le Dr Wenqing Zhang, responsable de l’Unité des menaces respiratoires mondiales au sein du Département de la gestion des menaces épidémiques et pandémiques de l’OMS, a déclaré à la presse mardi que la grippe et d’autres virus respiratoires sont en recrudescence.
Ce nouveau variant du virus AH3N2, désigné J.2.4.1 ou sous-clade K, a été détecté pour la première fois en août en Australie et en Nouvelle-Zélande et a depuis été identifié dans plus de 30 pays, a-t-elle précisé.
Elle a souligné que « les données épidémiologiques actuelles n’indiquent pas d’augmentation de la gravité de la maladie, bien que cette modification génétique représente une évolution significative du virus ».
Le Dr Zhang a expliqué que les virus de la grippe évoluent constamment, raison pour laquelle la composition du vaccin est régulièrement mise à jour.
« L’OMS surveille ces changements, évalue les risques pour la santé publique qui y sont associés et émet des recommandations sur la composition des vaccins deux fois par an, par le biais de son système mondial de surveillance et de riposte à la grippe, en collaboration avec d’autres experts internationaux », a-t-elle indiqué.
La spécialiste a précisé que, même si le nouveau variant ne fait pas partie de la composition des vaccins les plus récents produits pour la saison grippale de l’hémisphère Nord, « les premières données suggèrent que les vaccins saisonniers actuels continuent d’offrir une protection contre les formes graves et de réduire le risque d’hospitalisation », a-t-elle déclaré.
L’OMS estime à environ un milliard le nombre de cas de grippe saisonnière chaque année, dont jusqu’à cinq millions de cas de maladies respiratoires graves.
Selon les données de l’organisation, jusqu’à 650 000 décès par an sont imputables à des maladies respiratoires liées à la grippe saisonnière.
