L’assistance médicale cubaine à l’étranger comprend également la formation des ressources humaines. À ce jour, des facultés de médecine sont implantées dans des pays comme l’Angola, la Bolivie, l’Érythrée, la Gambie, la Guinée-Bissau, la Guinée équatoriale, le Guyana, le Nicaragua, la Tanzanie, le Timor-Leste et le Venezuela.
De 1960 à 2018, 35 787 professionnels originaires de 141 pays ont obtenu leur diplôme à Cuba, et quelque 41 497 médecins ont été formés en Guinée-Bissau, au Timor-Leste, au Venezuela, à Haïti, au Nicaragua, au Guyana et en Angola : 37 032 au niveau licence et 4 465 au niveau master.
C’est précisément en Guinée-Bissau que la collaboration médicale a débuté le 21 octobre 1976, et la faculté de médecine Raúl Díaz Argüelles a été inaugurée le 12 novembre 1986 avec 30 étudiants. La première promotion de médecins guinéens, dans leur pays, a eu lieu le 24 juillet 1992.
Aujourd’hui, cette université continue de former des médecins selon les méthodes pédagogiques cubaines, privilégiant l’alliance de la théorie et de la pratique, la prise en compte des problèmes de santé communautaire et l’intégration de l’enseignement à la recherche et aux soins médicaux.
Adolfo Mendes, l’un de ses diplômés, habitant du quartier d’Enterramento à Bissau et médecin dans sa communauté, nous en parle.
« Ce qui m’a motivé à étudier la médecine, c’est d’être né dans une région où j’ai vu de nombreuses personnes souffrir de maladies comme la diarrhée aiguë, le paludisme et la fièvre typhoïde, parfois mortelles faute de soins médicaux. Le dispensaire de ma communauté ne comptait que des infirmières, aucun médecin. De plus, après le lycée, j’ai obtenu une excellente note en biologie, une matière que j’ai toujours adorée, ce qui a renforcé mon désir de faire carrière dans la médecine pour pouvoir aider ma communauté », raconte le jeune homme.
Il précise qu’à la faculté de médecine, il a bénéficié d’une formation gratuite et de grande qualité, fortement axée sur la prévention des maladies. Ses professeurs cubains le traitaient comme un fils et se souciaient de lui bien au-delà des exigences académiques.
« La première année a été difficile car mon système éducatif était très différent de celui de Cuba, mais grâce à l’aide des professeurs, j’ai réussi à m’adapter et les choses se sont progressivement améliorées. » « Je me souviens particulièrement de Donellia Sánchez, que je considère plus comme une mère que comme une professeure de santé publique. Elle m’a donné de précieux conseils et m’a transmis de grandes valeurs », confie le médecin, qui affirme que la psychiatrie a été la matière la plus difficile de ses études.
Il espère se spécialiser ensuite en chirurgie ou en médecine interne et apprécie Cuba comme un pays intéressant et accueillant, doté d’une culture unique, bien qu’il ne l’ait jamais visité.
Edi Djeme, médecin formé dans la même faculté, partage cet avis. Sa motivation à devenir médecin découle du désir d’aider son peuple. « Je viens du nord du pays, une région où les ressources matérielles font cruellement défaut. Les médecins n’y allaient pas et les dispensaires étaient tenus par des infirmières », explique-t-il.
Il a entendu parler de la faculté de médecine grâce à son frère, étudiant à l’université, qui lui a évoqué la présence d’étudiants cubains, la qualité de l’enseignement et le prestige acquis grâce à des exigences académiques rigoureuses. « Je me suis concentré sur l’obtention de bonnes notes pour pouvoir y entrer », a-t-il déclaré.
Pour atteindre son objectif, il a dû réussir un examen écrit exigeant portant sur le programme de ses cours préparatoires, puis commencer ses études de médecine avec une formation linguistique en espagnol, et enfin obtenir son diplôme.
« L’enseignement que j’ai reçu était parmi les meilleurs, et les professeurs m’ont inculqué les valeurs humanistes d’un médecin », a reconnu le jeune médecin, ajoutant que sa principale difficulté était financière, car il disposait de peu de moyens pour se rendre de chez lui à l’université.
La matière la plus difficile pour lui a été l’anglais, ainsi que le stage en psychiatrie. Aujourd’hui, il souhaite se spécialiser en médecine interne ou en chirurgie.
« Je ne connais pas Cuba, mais j’espère y voyager un jour et rencontrer les gens que j’aime tant. Pour moi, ils font partie des meilleurs peuples au monde car ils savent aider ceux qui sont dans le besoin. Ce que font les Cubains est parmi les plus belles choses au monde », a-t-il résumé.
