Par : Abel González Santamaría
Une fois de plus, les États-Unis déploient des velléités expansionnistes à l’égard du monde, et plus particulièrement de Cuba, en adoptant un discours agressif et irrespectueux envers la nation cubaine. Ce discours se manifeste par des ultimatums exigeant la capitulation du pays, incluant des projets de blocus naval de ses approvisionnements pétroliers, ainsi que par des idées d’annexion, à l’instar de celle diffusée par le président Donald Trump sur ses réseaux sociaux. Ce dernier a diffusé des photomontages générés par intelligence artificielle où il revendique les territoires du Groenland, du Canada, du Venezuela et de Cuba, arborant le drapeau américain.
Ce désir d’annexion remonte à plus de deux siècles. Pour y parvenir, la plupart des administrations américaines ont employé diverses méthodes, visant in fine à prendre le contrôle de Cuba.
Premières idées d’annexion de Cuba aux États-Unis (1767-1825)
L’acquisition de nouveaux territoires, dont Cuba, devint l’enjeu géostratégique central des premiers dirigeants des États-Unis, connus sous le nom de « Pères fondateurs ». Ce sont eux qui participèrent à la rédaction de la Déclaration d’indépendance en 1776, à l’élaboration de la Constitution de 1787 et à la gestion politique du nouveau gouvernement.
L’un d’eux, Benjamin Franklin, dès 1767, soit dix ans avant la déclaration d’indépendance des Treize Colonies anglaises, recommandait « d’établir une colonie dans l’Illinois afin que, en cas de conflit armé, elle puisse servir de tremplin pour atteindre le golfe du Mexique et ensuite conquérir Cuba ou le Mexique lui-même ». En 1783, John Adams, l’un des Pères fondateurs, qui allait accéder à la présidence quatorze ans plus tard, déclara catégoriquement qu’il était « presque impossible de résister à la conviction que l’annexion de Cuba à la République fédérale serait indispensable à la pérennité de l’Union ».
Ces idées annexionnistes se répandirent parmi les groupes d’influence qui façonnaient les jeunes États-Unis. L’un des précurseurs de cette position fut un autre Père fondateur et le troisième président, Thomas Jefferson (1801-1809), qui passa des simples déclarations aux actions concrètes pour la mettre en œuvre. À cette fin, il envoya un messager secret à La Havane en 1808 afin de sonder la position des propriétaires terriens créoles quant à l’éventualité d’une annexion de l’île. Dans une lettre adressée à son successeur, James Madison, en 1809, il clarifia sa position, affirmant que « malgré certaines difficultés, l’Espagne consentira également à l’intégration de Cuba à notre Union ».
Cette idéologie fut perpétuée par le président James Madison (1809-1817), l’un des Pères fondateurs. En 1810, il chargea son ministre à Londres de faire comprendre aux autorités britanniques l’importance de la position de Cuba pour le commerce et la sécurité des États-Unis, et que, même si elles pouvaient rester passives, elles ne pouvaient se contenter d’assister passivement à la chute de l’île aux mains d’un gouvernement européen.
Il est évident que tous ces principes influencèrent la vision idéologique du secrétaire d’État John Quincy Adams, fils de l’ancien président John Adams, qui deviendrait le sixième président des États-Unis (1825-1829). En 1823, il exposa à Cuba ce qu’il appelait la « loi de la gravitation », plus communément connue sous le nom de théorie du « fruit mûr ». Dans son approche, il comparait l’île à un fruit qui, une fois détaché du tronc colonial espagnol en raison de sa maturité, serait inévitablement annexé par les États-Unis. Dans son message au ministre américain à Madrid, il écrivait notamment :
« Les liens qui unissent ces derniers (les États-Unis) à l’île susmentionnée sont si forts – liens géographiques, commerciaux et politiques, forgés par la nature, nourris et renforcés au fil du temps, et qui semblent aujourd’hui sur le point d’atteindre leur pleine maturité – que lorsqu’on envisage l’évolution probable des événements au cours des cinquante prochaines années, il est presque impossible de ne pas être convaincu que l’annexion de Cuba à notre République fédérale sera indispensable à la pérennité de l’Union et au maintien de son intégrité.»
Tentatives d’annexion de Cuba aux États-Unis (1825-1902)
Durant la période coloniale à Cuba, la grande majorité des administrations américaines ont tenté de s’emparer de l’île, principalement par le biais d’achats auprès de l’Espagne. Divers plans furent proposés à cette fin, pour des sommes se chiffrant en centaines de millions de dollars. Parmi les plus importants figurent ceux mis en œuvre sous les présidences de James K. Polk (1845-1849) en 1848, Franklin Pierce (1853-1857) en 1853, James Buchanan (1857-1861) en 1861, Ulysses S. Grant (1869-1877) en 1869 et William McKinley (1897-1901) en 1897.
L’auteur cubain le plus renommé sur la scène internationale a dénoncé ces projets d’annexion des administrations américaines dans de nombreux écrits. Dans le contexte de la Première Conférence internationale des États américains, organisée par les États-Unis, José Martí, dans une lettre adressée en 1889 à son ami Gonzalo de Quesada, mettait en garde : « Une fois les États-Unis à Cuba, qui les en délogera ? Et pourquoi Cuba resterait-elle en Amérique, comme le prévoyait ce précédent, non pas en tant que peuple à part entière, capable et indépendant, mais en tant que nationalité artificielle, créée pour des raisons stratégiques ? Je souhaite des fondements plus solides pour mon peuple. Ce plan, dans ses conséquences, serait une annexion pure et simple.»
Les raisons stratégiques mises en lumière par Martí furent illustrées par la position adoptée par le gouvernement américain lors des guerres d’indépendance cubaines : la guerre de Dix Ans (1868-1878), la petite guerre (1879-1880) et la guerre nécessaire (1895-1898). Les administrations d’Andrew Johnson (1865-1869), d’Ulysses S. Grant (1869-1877), de Rutherford Hayes (1877-1881), de Grover Cleveland (1893-1897) et de William McKinley (1897-1901) ne reconnurent ni les institutions cubaines ni le statut belligérant de l’Armée de libération. Elles ne respectèrent pas non plus la prétendue « neutralité » qu’elles affirmaient maintenir dans le conflit et favorisèrent l’Espagne.
C’est précisément sous l’administration McKinley qu’elles parvinrent à atteindre une part importante de leurs objectifs en intervenant militairement dans la guerre, prétextant l’explosion et le naufrage du cuirassé américain Maine dans le port de La Havane. Le Congrès américain adopta une résolution conjointe, devenue par la suite loi, autorisant le président à utiliser les forces armées et navales du pays contre l’Espagne. Cette résolution déclarait que « le peuple de l’île de Cuba est, et doit être de plein droit, libre et indépendant » et que les États-Unis « n’ont ni le désir ni l’intention d’exercer leur souveraineté, leur juridiction ou leur domination sur ladite île, si ce n’est pour sa pacification ».
En réalité, le gouvernement américain trompa et trahit l’Armée de libération cubaine. Le 10 décembre 1898, réunis en France, des représentants espagnols et américains signèrent, à l’insu des Cubains, le « Traité de paix entre les États-Unis et le Royaume d’Espagne », connu sous le nom de Traité de Paris. Aucun article de ce document ne mentionnait l’indépendance de Cuba et, bien qu’il mette fin à la domination coloniale espagnole à Cuba, il accordait aux États-Unis le droit d’intervenir librement et d’occuper militairement l’île.
Le traité de Paris leur permit de hisser le drapeau américain sur la Plaza de Armas de La Havane. Le gouvernement américain tenta d’annexer le pays, un projet qu’il nourrissait depuis longtemps, mais sans succès. Un groupe de patriotes, formé dans les campagnes cubaines et soutenu par quelques alliés aux États-Unis, l’en empêcha. Il convient de noter que la cause cubaine bénéficiait d’une certaine sympathie au sein de la population américaine, mais ce soutien fut supplanté par de puissants groupes opposés à toute relation civilisée avec leurs voisins cubains.
Par conséquent, les États-Unis durent revoir leur stratégie pour s’emparer de l’île. Pour ce faire, ils éliminèrent les trois institutions représentatives du peuple cubain : le Parti révolutionnaire cubain, dissous en décembre 1898 ; l’Assemblée des représentants, en pleine crise, fut dissoute en avril 1899 ; et l’Armée de libération disparut après la démobilisation brutale de ses membres.
Ils ont alors établi l’amendement Platt comme annexe à la Constitution cubaine afin de garantir que la nouvelle nation soit liée politiquement, économiquement et commercialement. Le gouverneur militaire de Cuba, Leonard Wood, l’a attesté dans une lettre confidentielle adressée le 28 octobre 1901 au président américain Theodore Roosevelt (1901-1909) : « Bien sûr, l’amendement Platt a considérablement réduit l’indépendance de Cuba, et la seule voie possible désormais est l’annexion […] Grâce au contrôle qui se transformera sans aucun doute bientôt en possession, nous détiendrons rapidement la mainmise sur le commerce mondial du sucre. L’île s’américanisera progressivement et, le moment venu, nous posséderons l’une des richesses les plus précieuses et les plus convoitées au monde.»
L’occupation militaire s’acheva avec la naissance mutilée de la République de Cuba le 20 mai 1902. Le général Máximo Gómez en témoigna : « Ils sont partis, il semble bien. Le 20 mai, j’ai moi-même participé à la levée du drapeau cubain sur le toit du Palais, sur la Plaza de Armas. Que de pensées ce jour-là ! Nous avons tous vu le général Wood, le gouverneur, lever l’ancre aussitôt, emportant son drapeau, mais moralement, les Américains étaient encore présents. »
La Résolution conjointe et le Traité de Paris se révélèrent être une arme à double tranchant. D’un côté, ils atteignirent l’objectif stratégique de la prise de contrôle de Cuba, mais de l’autre, ils durent employer des tactiques plus subtiles pour masquer l’appropriation par la création d’un protectorat, ce qui leur permit de tester cette nouvelle formule d’ingérence impériale à Cuba.
SOURCE CUBADEBATE
