El Día Mundial de la Radio, cada 13 de febrero, nos invita a reflexionar sobre la sorprendente vigencia de este medio en pleno siglo XXI.
Proclamado por la UNESCO en 2011 y adoptado por la Asamblea General de la ONU en 2012, este día remite al inicio de la radio de las Naciones Unidas en 1946 y busca subrayar el papel de la radio en la difusión de información veraz, la promoción de la paz, la diversidad cultural y la libertad de expresión.
Lejos de ser un vestigio del pasado, la radio se mantiene como un medio masivo, accesible y de enorme impacto social, especialmente en contextos donde otros canales de comunicación no llegan con la misma facilidad.
En la actualidad, millones de personas en el mundo siguen recurriendo a la radio como fuente principal de noticias, compañía y entretenimiento, incluso mientras crece el consumo de contenidos digitales.
De hecho, para más de 2 mil 500 millones de personas que aún no cuentan con acceso a internet, la radio sigue siendo la principal ventana informativa y educativa, lo que la convierte en un recurso clave para reducir brechas de desigualdad y exclusión.
Su bajo costo, la posibilidad de escucharla en diferentes dispositivos y el hecho de que no requiere alfabetización digital la vuelven especialmente valiosa para comunidades rurales, sectores empobrecidos y grupos vulnerables.
En situaciones de emergencia, desastres naturales o crisis humanitarias, la radio ha demostrado ser un soporte esencial para difundir alertas, coordinar ayudas y ofrecer orientaciones de servicio público en tiempo real.
La vigencia de la radio se explica también por su credibilidad: diversos análisis y organizaciones destacan que, frente a la desinformación que se expande en redes sociales, la radio se percibe como uno de los medios más confiables gracias al trabajo profesional de periodistas y equipos de producción.
Esa confianza se refuerza con la cercanía del lenguaje radiofónico, que permite una comunicación directa, flexible y emocional, capaz de generar una relación de familiaridad entre locutores y audiencias.
Históricamente, la radio ha sido “la voz de quienes no la tenían”, un espacio de participación ciudadana y de resistencia frente a autoritarismos, contribuyendo al pluralismo, al debate público y a la construcción democrática.
En regiones como América Latina, su influencia en la formación de identidades culturales es enorme: radionovelas, noticieros, programas musicales y emisiones comunitarias han marcado generaciones completas y siguen presentes, ahora combinados con nuevos formatos.
La era digital no ha acabado con la radio; la ha transformado. Hoy, las emisoras tradicionales conviven con transmisiones en streaming, aplicaciones móviles, radios en línea y formatos híbridos que incluyen video, interacción en redes y participación en tiempo real.
El auge del podcasting y del audio bajo demanda ha ampliado el universo radiofónico: muchos programas de radio se convierten en podcasts, y numerosos creadores producen contenidos sonoros que, si bien no pasan por el espectro radioeléctrico, forman parte de un mismo ecosistema de audio.
El receptor también ha cambiado de forma: del antiguo transistor se pasó al equipo de sonido del hogar, a la radio del automóvil y, hoy, al teléfono inteligente y a los altavoces inteligentes, que permiten escuchar emisiones en cualquier lugar y momento.
Lejos de desaparecer, la radio se ha extendido a múltiples pantallas y dispositivos, adaptándose a las rutinas de una audiencia que se mueve, trabaja, estudia y se entretiene mientras escucha.
En este contexto, el Día Mundial de la Radio no es solo una efeméride simbólica, sino una oportunidad para valorar críticamente la importancia de este medio en la sociedad contemporánea.
La radio sigue ofreciendo información inmediata, compañía cotidiana y espacios de expresión a colectivos muy diversos, a la vez que se reinventa con las herramientas tecnológicas disponibles.
Su vigencia se manifiesta tanto en su capacidad para llegar donde otros medios no pueden, como en su habilidad para dialogar con las nuevas generaciones a través de formatos innovadores sin renunciar a su esencia de medio accesible, cercano y confiable.
Celebrar el Día Mundial de la Radio es, en última instancia, reconocer que, pese a los cambios vertiginosos del ecosistema mediático, la palabra hablada sigue teniendo un poder único para informar, educar, emocionar y construir comunidad.
