Par Alfredo García Almeida
Jeudi dernier, Donald Trump a annoncé que les États-Unis allaient reprendre leurs essais d’armes nucléaires après plus de trente ans de moratoire.
Le président américain a fait cette annonce quelques minutes avant sa rencontre avec son homologue chinois, Xi Jinping, en Corée du Sud, et après le succès de l’essai russe de la super-torpille Poseidon, un projectile capable d’emporter des armes nucléaires et qui, selon le président russe Vladimir Poutine, est‹‹ sans équivalent au monde››.
Dans un message publié sur son réseau social, Truth Social, Trump a déclaré avoir donné l’ordre de reprendre immédiatement les essais d’armes nucléaires, ce qui, si cela se produit, mettra fin à un moratoire de plus de trente ans imposé par le Traité d’interdiction complète des essais nucléaires (TICE). « J’ai demandé au département de la Guerre (le Pentagone) de commencer à tester nos armes nucléaires dans des conditions équitables », a-t-il écrit. Ce processus débutera immédiatement, a-t-il précisé.
L’Organisation du Traité d’interdiction complète des essais nucléaires (OTICE) a été créée en 1997 et vise à mettre en œuvre un traité, approuvé par l’Assemblée générale des Nations Unies, interdisant les essais nucléaires dans le monde entier. Moscou a signé le traité en 1996 et l’a ratifié en 2000. La Russie, qui a hérité de la majeure partie de l’arsenal soviétique, n’a jamais procédé à un essai nucléaire depuis l’effondrement de l’URSS. Le Kremlin a toujours affirmé que ses essais de la super-torpille Poseidon et du missile de croisière Burevestnik n’étaient pas de nature nucléaire.
Le premier essai d’arme nucléaire a été mené par les États-Unis en 1945, lorsqu’ils ont largué une bombe atomique de 20 kilotonnes sur le désert du Nouveau-Mexique. En août de la même année, ils ont largué les bombes Little Boy et Fat Man sur Hiroshima et Nagasaki, les seules villes de l’histoire à avoir subi une attaque nucléaire, contraignant ainsi le Japon à capituler lors de la Seconde Guerre mondiale.
L’Union soviétique a procédé à son premier essai nucléaire en 1949. Entre 1945 et 1996, 2 000 essais d’armes nucléaires ont été menés. Les États-Unis en sont responsables de 1 032 et l’URSS de 715, selon les données de l’ONU. La France en a effectué 210, le Royaume-Uni 45, soit autant que la Chine.
La reprise des essais d’armes nucléaires se justifie par deux raisons : recueillir des informations sur l’efficacité de ces armes, anciennes et nouvelles, et permettre à Trump de démontrer la puissance militaire américaine.
Aucun pays ne divulgue le nombre exact d’ogives nucléaires qu’il possède. La Fédération des scientifiques américains (FAS) estime que Washington dispose d’environ 5 200 ogives nucléaires, tandis que la Russie en possède environ 5 450, en incluant les ogives déployées, stockées et désamorcées dans les deux cas. L’Arms Control Association, basée à Washington, estime l’arsenal américain à 5 225 ogives nucléaires et celui de la Russie à 5 580. La Chine possède le troisième arsenal le plus important, avec 600 ogives. Ensuite la France (290), le Royaume-Uni (225), l’Inde (180), le Pakistan (170), Israël (90) et la Corée du Nord (50), selon le FAS.
