Cardiologue dans l’âme, il possède une sagesse infaillible, fruit de l’enseignement de ses excellents professeurs de médecine et de sa passion pour la lecture, gage de réussite.
Carlos Javier Muñoz Nazco, médecin spécialiste en médecine interne avec une spécialisation en cardiologie, a grandi dans le quartier de Cueva del Humo, au kilomètre 12 de Sancti Spíritus, et s’est installé à La Sierpe il y a plus de 30 ans. Depuis, comme disent les habitants, il soigne les cœurs et redonne espoir aux vies.
UNE PROFESSION DE FOI
Devant moi est assise une femme de La Sierpe, hypertendue et diabétique, venue récemment à la polyclinique avec une tension artérielle « due aux intempéries ». Selon ses propres mots, le Dr Carlos Javier l’a aidée à reprendre le contrôle de sa santé grâce à un régime alimentaire et lui a parlé franchement de la situation précaire dans laquelle se trouvaient sa santé et sa vie.
Voilà à quel point ce médecin et conseiller est direct, lui qui, dans sa pratique, suit les principes du clinicien canadien William Osler : traiter non seulement la maladie, mais aussi le patient qui en souffre.
Aujourd’hui, cette journaliste le reçoit, non pas pour un examen clinique, mais pour approfondir ses plus de trente ans de pratique dans cette ville, entourée de pâturages et de rizières, qu’il a appris à aimer en arpentant ses rues, en parlant à ses habitants et en les regardant toujours dans les yeux.
La médecine était-elle votre vocation ?
Peut-être. Je viens de là, de la Grotte de la Fumée ; on m’y a ouvert le crâne une bonne dizaine de fois (SOURIRE). À l’époque (au milieu des années 80), quand j’ai obtenu mon diplôme là-bas et que je suis devenu médecin, vous imaginez bien… ; mais, enfin, ma sœur, décédée très jeune, et moi sommes devenus médecins.
En réalité, mon rêve était de devenir pilote. J’ai même étudié deux ans à l’École militaire Camilo Cienfuegos et suivi une formation à l’Académie militaire San Julián de Pinar del Río. Malheureusement, une opération du tympan m’a contraint à interrompre mes études. Grâce à mes excellents résultats, j’ai alors opté pour la médecine et j’ai eu la chance d’avoir des camarades de classe très talentueux, comme Diana, la généticienne ; Del Cristo, le chirurgien ; Albertico Fonseca, également chirurgien ; Idel, l’urologue ; Rodolfito, Alexis Álvarez… Nous étions trente dans cette promotion et tous les trente ont ensuite intégré directement une spécialité.
Nous avons obtenu notre diplôme de médecine en 1990. Je me suis spécialisé en médecine interne et j’ai suivi une formation en soins intensifs. Nous avions une équipe pédagogique remarquable, composée de professeurs venus de La Havane et de Santa Clara. Je pense notamment aux professeurs Carlos Mario, d’anatomie, et Armandito, de physiologie. Le Dr Puga, du département d’embryologie… Ici, à Sancti Spíritus, nous avons eu l’honneur d’avoir pour professeurs Sila Castellón, Lázaro Rodríguez, César Ramírez, Luis Acosta, Bárbara Rafael, Félix González, Ornia, Guardiola… Tout s’est parfaitement aligné pour que nous obtenions notre diplôme dans d’excellentes conditions.
Après avoir terminé notre spécialisation en 1993, on nous a proposé de rester travailler à l’hôpital général provincial Camilo Cienfuegos, mais un jour, on m’a offert un logement à La Sierpe, que j’ai accepté. J’ai commencé à travailler à la polyclinique Rosa Elena Simeón le 24 janvier 1994.
Plus de trente ans à la polyclinique de La Sierpe, c’est presque une vie.
À mon arrivée, d’autres médecins m’ont rejoint : le Dr Rafael Emilio comme clinicien au sein du Groupe de Travail de Base, Ignacio et Julito comme gynécologues, et moi-même comme spécialiste en médecine interne. Nous sommes tous restés et nous sommes toujours là aujourd’hui.
En 1998, j’ai commencé mon internat en cardiologie à l’hôpital Camilo Cienfuegos. Nous avons passé nos examens en 2001, année du lancement des soins coronariens. Une fois mon internat terminé, j’ai pris la direction de la clinique de cardiologie communautaire provinciale ici à La Sierpe. Grâce notamment à une formation en échocardiographie, je réalise certains examens diagnostiques avec l’appareil d’échographie dont nous disposons, qui est certes un peu rudimentaire. Cependant, il nous guide beaucoup et nous aide au diagnostic et au traitement des patients.
Depuis 1995, je dirige également la consultation d’hypertension, étroitement liée à la cardiologie et à la pratique clinique.
L’exercice de la cardiologie à La Sierpe a-t-il freiné votre évolution professionnelle ?
Je fais partie de ceux qui pensent que la distance n’a pas d’importance ; quand j’ai eu besoin de faire quelque chose, je l’ai fait. Rien ni personne ne m’a freiné, car tout perfectionnement professionnel est au service de la santé des patients. J’ai obtenu un master en médecine d’urgence et 17 diplômes de spécialisation, dont un en gynécologie. Rien ne peut m’arrêter.
Ici, à La Sierpe, nous, médecins, sommes à près de 50 kilomètres de l’hôpital Camilo Cienfuegos ; pourtant, nous n’avons pas laissé le temps et la technologie nous dépasser.
Je me forme constamment ; je suis abonné à deux sites web interactifs : on y lit, on y pose des questions et on y échange avec d’autres professionnels. Se tenir informé est essentiel pour tout enseignant ; je suis maître de conférences et je veille à ce que mes étudiants soient bien préparés. Nous avons créé un groupe WhatsApp, nous y partageons des ressources mises à jour et je leur transmets tout ce que je lis. C’est très gratifiant de voir nos étudiants réussir brillamment leurs examens à Sancti Spíritus.
En médecine – et c’est un conseil que je donne aux jeunes médecins – si vous comptez être médiocre, n’exercez pas cette profession. Aucune profession ne tolère la médiocrité, mais la médecine encore moins, car les erreurs y sont étouffées. Personne n’est infaillible, mais il faut étudier, il faut se confronter aux faits chaque jour.
Quelle importance accordez-vous à la discipline des patients ?
On devrait consulter un médecin lorsqu’on est prêt à se défaire de ce qui nous rend malades ; c’est, en substance, ce qu’écrivait Hippocrate. Je donne toujours des conférences et j’explique les concepts de base. Je ne supporte pas que mes patients soient en surpoids. Je les vois fumer dans la rue et je les réprimande. En ce sens, j’essaie de montrer l’exemple, car je cours tous les jours, à cinq heures du matin ou de l’après-midi, selon les besoins.
Certaines personnes veulent contrôler leur tension artérielle uniquement avec des médicaments, mais il existe bien d’autres moyens d’améliorer sa santé. J’ai des patients que j’ai réussi à sevrer de leurs médicaments simplement en les aidant à atteindre leur poids idéal et en éliminant les principaux facteurs de risque d’hypertension ou de maladie coronarienne. Il est essentiel que chacun prenne conscience de la nécessité de se défaire de ce qui nous rend malades.
VENEZUELA : EMPREINTES DE SOLIDARITÉ
Dans les secteurs de la santé et de l’éducation à Caracas et dans l’État de Barinas, le Dr Carlos Javier, médecin renommé, a également participé à la mission médicale cubaine au Venezuela, où il a œuvré à deux reprises : en 2007 et 2014.
Dans les services de soins intensifs des hôpitaux Coche, Fuerte Tiuna, Las Acacias et d’autres établissements de Caracas, de nombreux Vénézuéliens démunis ont bénéficié d’une seconde chance. « Ils nous ont si bien soignés », confiaient certains, en serrant la main des médecins cubains pour les remercier.
À Barinas, terre de plaines fertiles, à l’image de celle du leader bolivarien Hugo Chávez, le Dr Carlos Javier a eu le privilège d’être le médecin de ses parents, qu’il consultait toutes les deux semaines. C’était un rituel. « Ce contact avec eux m’a profondément enrichi », témoigne le cardiologue, médecin traitant d’Hugo de los Reyes Chávez et d’Elena Frías.
On ne manque jamais au commandement principal de la médecine : servir.
Il n’en est rien. Il m’est arrivé de terminer mon service et d’accompagner un médecin généraliste pour examiner l’ECG d’un patient ; sur le chemin du retour, je suis sortie de la voiture, couverte de poussière, et j’ai dû me rendre à la polyclinique car on m’avait appelée en urgence. À ce moment-là, bien sûr, je ne peux pas dire que je suis fatiguée. D’autres fois, je suis en tenue de travail et je dois quand même y aller. C’est le métier que nous avons choisi. C’est ce que ce jeune homme originaire de Cueva del Humo, au kilomètre 12, et devenu cardiologue, essaie de vous dire.
(Arelys García, correspondante de Radio Havana Cuba à Sancti Spíritus)
