L’opération Carlota, durant laquelle Cuba a apporté son soutien à l’Afrique, suscite encore aujourd’hui, un demi-siècle après son lancement, souvenirs et fierté. Elle demeure la campagne internationaliste la plus juste, la plus longue, la plus massive et la plus réussie de l’île.
Carlota était une esclave africaine qui, le 5 novembre 1843, mena une rébellion à la sucrerie Triunvirato de Matanzas, dans le centre de Cuba.
132 ans après avoir été brutalement démembrée par des propriétaires d’esclaves espagnols, son nom inspira l’opération qui débuta officiellement le 4 novembre 1975.
À la même époque, des conseillers cubains combattirent pour la première fois aux côtés de soldats angolais afin d’empêcher une force d’invasion sud-africaine de prendre Luanda, la capitale de l’Angola.
Informé des événements survenus à Cuba et répondant à l’appel à l’aide d’Agostinho Neto, chef du Mouvement populaire de libération de l’Angola (MPLA), le commandant en chef Fidel Castro ordonna le déploiement des premières unités de combat par voie aérienne et maritime.
Plus de 300 000 combattants et 50 000 civils se rendirent en Angola pour mettre fin à la guerre civile, repousser l’invasion sud-africaine et les attaques zaïroises, et garantir l’indépendance de la nation africaine. Cette action fut également cruciale pour la libération de la Namibie et la fin de l’apartheid en Afrique du Sud.
Le leader historique de la Révolution cubaine, Fidel Castro, aux côtés du général Raúl Castro, joua un rôle déterminant dans la coordination de l’opération Carlota.
Des sources documentaires témoignent de la fierté des Cubains face à la guerre en Angola, ce qui explique le large soutien populaire dont elle bénéficia. L’opération Carlota s’est achevée le 25 mai 1991.
Un communiqué officiel du ministère cubain des Forces armées révolutionnaires a précisé que 2 016 Cubains ont perdu la vie en Angola : 787 au combat, 524 des suites de maladies et 705 dans des accidents.
La solidarité entre les deux peuples perdure encore aujourd’hui, et des professionnels cubains de divers horizons continuent de servir dans des missions internationales en Afrique.
Source : Prensa Latina.
