Pour Julia Martha Aballe Pijuan, infirmière cubaine, travailler comme soignante à Trinité-et-Tobago a représenté un défi tant personnel que professionnel. Elle a dû s’adapter à l’apprentissage d’une nouvelle langue, à une culture différente et aux interactions avec des personnes de tous horizons.
Titulaire d’une licence en sciences infirmières, d’un diplôme en médecine d’urgence et soins intensifs, d’un diplôme d’études supérieures spécialisées en soins infirmiers communautaires et d’un master en bioénergétique et médecine naturelle, elle réside actuellement dans la province centrale de Sancti Spíritus, mais est née à Holguín, dans l’est de Cuba.
Son arrivée sur l’île caribéenne en 2021 a coïncidé avec le début de la pandémie de COVID-19, période durant laquelle les services de santé se sont effondrés sous le poids de l’afflux de patients, de la pénurie de médicaments et de la lutte contre une maladie alors inconnue et mal comprise.
À propos de cette expérience, elle déclare : « Aujourd’hui, nous en sommes fiers, car nous l’avons bien menée. À tel point que les directions des institutions où nous avons travaillé ont approuvé la poursuite de notre mission au sein de leurs services pour les années à venir. Personnellement, j’ai été très émue en lisant la lettre de mon supérieur me demandant de prolonger mon contrat. »
Julia Martha Aballe Pijuan, infirmière cubaine à Trinité-et-Tobago.
Elle travaille toujours à l’hôpital général de Port-d’Espagne, aux urgences. N’ayant aucune expérience de mission à l’étranger, elle a dû relever le défi de maîtriser l’anglais parlé à Trinité-et-Tobago et de travailler en pleine pandémie, avec la crainte d’être contaminée.
Elle explique que pour participer à la mission, un protocole est à suivre, qui commence à son lieu de travail à Cuba (elle fait partie du personnel de la polyclinique universitaire Juan Miguel Martínez Puentes à Sancti Spíritus). Ses collègues l’élisent lors d’une assemblée en fonction de ses performances professionnelles.
Ensuite, les formalités administratives nécessaires sont accomplies pour intégrer les brigades de collaborateurs dans les pays où leur présence est requise. Selon la demande des différents gouvernements, elle est affectée à un lieu précis, en tenant toujours compte de ses qualifications universitaires, de son curriculum vitae et de ses compétences linguistiques.
Une fois sélectionnée, elle doit se soumettre à un examen par les autorités sanitaires du pays requérant, comprenant un entretien oral et écrit dans la langue officielle du pays. L’approbation est ensuite accordée par une commission composée de personnalités du pays de destination. « Bien sûr, Cuba nous prépare à l’avance. J’ai suivi des cours d’anglais et de français », a-t-elle affirmé.
Elle a ajouté : « Avant notre départ, nous sommes réunis à l’Unité centrale de collaboration médicale à La Havane. On nous explique les spécificités du travail, la situation dans le pays de destination, le comportement attendu, et on nous remet un contrat, original et copie, juridiquement contraignant, qui précise clairement les conditions de travail, le salaire, les congés et les dispositions relatives au soutien familial à Cuba. Il est signé par le collaborateur et l’institution concernée. »
Pour elle, le plus dur est d’être séparée de sa famille, « surtout des câlins, des rires, de la compagnie, des liens étroits. Les rues animées, les cris des vendeurs ambulants, les enfants qui jouent me manquent terriblement. »
Quant aux anecdotes, elle dit en avoir beaucoup, mais ce qui l’impressionne le plus, c’est la gratitude de ses patients et de leurs familles. « Cela me touche profondément qu’à l’hôpital, nous portions des blouses et des masques. Quand je marche dans la rue, en civil et sans protection, les gens me reconnaissent et me saluent chaleureusement. » Cela, du moins pour moi, est inestimable, car la chaleur humaine est universelle, quelles que soient les ethnies, les cultures, les systèmes sociaux ou les croyances.
