Les Léopards de Villa Clara disputent aujourd’hui un duel décisif contre Granma Alazanes. La victoire est impérative pour les félins afin de préserver leurs espoirs, désormais presque anéantis, d’accéder aux séries éliminatoires de la 64e Série nationale cubaine de baseball. Après trois victoires consécutives qui ont ravivé leurs espoirs, la situation reste critique : Villa Clara doit remporter ses six derniers matchs, y compris celui d’aujourd’hui, pour déloger les Pinar del Río Vegueros de la huitième et dernière place qualificative.
L’équipe entraînée par Ramón Moré vit une période de pression intense, où chaque lancer et chaque action pourraient sceller le sort de leur saison. Une seule défaite anéantirait leurs espoirs de qualification. La confiance de l’équipe repose en partie sur ses récentes victoires contre les redoutables Bûcherons de Las Tunas. Pourtant, lors de ces rencontres, l’équipe de Las Tunas, déjà qualifiée en tant que leader, a eu recours à des rotations expérimentales et a ménagé ses joueurs clés – une stratégie de l’entraîneur Abeicy Pantoja, axée sur la préparation des séries éliminatoires, qui a suscité des réactions parmi les supporters.
Le calendrier offre désormais une opportunité que les Léopards doivent saisir pleinement. Leur adversaire du jour et de demain, le Granma Alazanes, arrive sans espoir de qualification, sur une série de dix défaites consécutives et avec un moral visiblement au plus bas. Plus tard, Villa Clara affrontera les Taureaux de Camagüey et les Tigres de Ciego de Ávila, deux équipes déjà éliminées et occupant les dernières places du classement. Si le parcours semble favorable sur le papier, l’obligation est de gagner chaque match.
Pendant que les Léopards luttent pour leur survie, le reste du tableau des séries éliminatoires est déjà connu. Les quarts de finale s’affronteront dans les matchs suivants : Las Tunas Lumberjacks (1er) contre le 8e, Matanzas Crocodiles (2e) contre Sancti Spíritus Roosters (7e), Holguín Cubs (3e) contre Artemisa Hunters (6e) et Mayabeque Hurricanes (4e) contre Havana Industriales (5e). Les séries éliminatoires devraient débuter quelques jours après la détermination du dernier groupe, avec des séries au meilleur des cinq matchs, bien que des rumeurs évoquent une possible prolongation à sept matchs. Pour Villa Clara, cependant, l’objectif immédiat est simple : gagner aujourd’hui pour maintenir leurs espoirs en vie.
Source : Agence de presse cubaine
