Les résultats obtenus par la Brigade médicale cubaine au Mozambique comprennent plus de 18 millions de consultations médicales, plus de 300 000 naissances et plus de 500 000 interventions chirurgicales. Ces actions ont été réalisées par quelque 300 collaborateurs, dont 213 médecins spécialistes, 68 infirmières et ingénieurs biomédicaux, ainsi que des ingénieurs et d’autres professionnels de la santé.
Ces professionnels cubains offrent des services dans 44 spécialités médicales et travaillent dans les centres de soins primaires, les hôpitaux de district et provinciaux, les universités et les instituts de recherche. Ils exercent également à la clinique Marcelino Dos Santos, où ils prennent en charge des patients atteints de diabète et de ses complications.
Parmi eux, le Dr Victoria Pérez Rivero, originaire de Matanzas, est spécialiste en médecine générale et en néphrologie, et titulaire d’une maîtrise en gériatrie. Elle travaille à l’hôpital territorial Julio M. Aristegui Villamil, dans la municipalité de Cárdenas.
Elle a participé à plusieurs missions de coopération médicale internationale : au Venezuela (2003), où elle a dispensé des soins médicaux complets dans le cadre de programmes communautaires ; en Bolivie (2006), avec la Brigade médicale internationale Henry Reeve, d’abord lors des inondations dans la province d’Obispo Santisteban, puis en tant que chef du département de Tarija, où elle a dirigé des programmes tels que l’Opération Miracle.
Elle a également travaillé au Venezuela (2010-2014), où elle a prodigué des soins cliniques à des patients atteints de maladies chroniques et soutenu les services de santé ; et au Brésil (2014-2018), avec le programme Mais Médicos (Plus de médecins), intervenant dans des zones reculées au sein d’unités de soins de santé lors d’une épidémie de dengue, ce qui a nécessité une adaptation rapide et une coordination étroite avec les équipes locales.
Plus tard, en 2021, elle a travaillé au Kenya avec la Brigade médicale internationale Henry Reeve, en tant que seule néphrologue à l’hôpital universitaire Kenyatta, où elle a appliqué des techniques de thérapie de remplacement rénal telles que l’hémoperfusion pendant la pandémie de COVID-19. Elle travaille au Mozambique depuis 2021, à l’hôpital central de Nampula, où elle renforce le service de néphrologie et prend en charge les patients souffrant d’insuffisance rénale.
Elle explique avoir été sélectionnée pour cette mission à l’issue d’un processus de sélection à l’hôpital de Cárdenas, et avoir voyagé de la municipalité à la province avant de rejoindre l’Unité centrale de coopération médicale à La Havane.
« Nous avons reçu une formation préparatoire, couvrant les aspects épidémiologiques, culturels et organisationnels. Pour le Brésil, il a fallu passer des examens de langue médicale. Pour le Kenya, l’examen était en anglais, garantissant ainsi un bon niveau de communication. Pour ma part, j’ai suivi une formation avancée en portugais et en anglais. » « Le contrat est bilatéral et offre la sécurité de l’emploi, la couverture médicale, la sécurité sociale et un soutien institutionnel pendant toute la durée de la mission », précise la néphrologue.
Concernant les pathologies observées au Mozambique, elle explique : « Nous traitons des patients atteints de diverses maladies rénales et chroniques, en fonction du contexte de chaque pays. Ces maladies entraînent souvent des complications liées à l’hypertension et au diabète, ainsi qu’à des infections virales et bactériennes, notamment la COVID-19. Certaines sont d’origine auto-immune ou dues à des glomérulopathies, à l’exposition à des toxines, à des médicaments ou à des facteurs environnementaux. Au Mozambique, je constate une forte prévalence d’insuffisance rénale secondaire à des maladies infectieuses, comme le VIH, et au cancer.»
Dans son travail quotidien, elle doit relever des défis tels que la prise de décisions avec des ressources limitées et la gestion d’un grand nombre de patients. À cela s’ajoutent les barrières culturelles et linguistiques, la disponibilité des fournitures et la coordination avec le système de santé pour la prise en charge de ces pathologies. « Nous relevons ces défis et les surmontons car notre objectif est de garantir des soins de qualité », conclut-elle.
Elle résume ainsi sa vie hors de Cuba : « Elle implique une adaptation culturelle, l’éloignement de ma famille et de grandes responsabilités. Ma famille, mes enfants, mes petits-enfants et mon quotidien me manquent profondément. Ces missions m’ont enrichie tant sur le plan professionnel que personnel. J’ai eu la chance d’être accompagnée lors de certaines d’entre elles par mon mari, le Dr Fidel Alejandro Rivero, spécialiste en soins intensifs et médecin. Grâce à ces expériences, j’ai pu m’épanouir, découvrir différentes cultures et perfectionner mes compétences en néphrologie. J’apporte mon expérience clinique, mon leadership, la formation du personnel local et un engagement humanitaire. Ces missions ont fait de moi une meilleure personne et m’ont permis de témoigner de la valeur et de l’engagement des médecins cubains et de l’ensemble du personnel soignant, tant à Cuba qu’à l’étranger.»
