Le juge étasunien, Alvin Hellerstein, chargé de l’affaire du président constitutionnel du Venezuela, Nicolas Maduro, et son épouse, Cilia Flores, est décédé mercredi à New York, à 92 ans.
Le magistrat fédéral avait une longue carrière. Il a été nommé en 1998 par le président démocrate William Clinton pour siéger au tribunal du district sud de New York, où il a supervisé pendant des décennies des procès fédéraux de haut niveau.
Après son décès, que certains médias attribuent à des causes naturelles, le tribunal a annoncé qu’un nouveau juge serait désigné au hasard pour prendre en charge la procédure judiciaire contre Maduro et les autres affaires qu’il avait laissées en suspens.
Sa plus récente apparition dans l’affaire a eu lieu le 15 octobre dernier lors d’une audience au cours de laquelle Maduro et Flores se sont déclarés non coupables de nouvelles accusations portées aux États-Unis.
En plaidant son innocence, Maduro a affirmé que les allégations du procureur nord-américain concernant une conspiration pour commettre des actes de torture étaient fondées sur de fausses accusations et de faux témoignages.
Lors de l’audience, Hellerstein a accepté une demande du bureau du procureur et de la défense des accusés visant à reporter le début du procès de deux semaines afin d’avoir plus de temps pour présenter les requêtes précédentes, de sorte que la date initialement prévue du 1er juin 2027 a été reportée au 14 du même mois.
La prochaine audience de Maduro et Flores aura lieu le 17 décembre, date à laquelle le tribunal devra trancher la question de la défense sur l’immunité. (Source : RT)
