Les Léopards de Villa Clara ont franchi une étape cruciale hier soir dans leur quête titanesque, en battant les champions en titre, les Bûcherons de Las Tunas, 5-3 au stade Augusto César Sandino. Grâce à cette victoire, l’équipe de Ramón Moré atteint 33 victoires et entretient l’espoir d’un exploit : remporter ses sept derniers matchs pour arracher la dernière place qualificative aux Vegueros de Pinar del Río. Une défaite aurait scellé leur élimination ; cette bouée de sauvetage arrive à point nommé pour un autre match décisif aujourd’hui contre ce même redoutable rival.
La rencontre a reflété la détermination de l’équipe orange. Villa Clara a affiché une grande agressivité dès le début, marquant trois points en première manche contre le lanceur partant de Las Tunas, Yosbel Cancino, grâce notamment à un double de Mailon Tomás Alfonso. Bien que Las Tunas, privés de plusieurs titulaires, aient égalisé en quatrième manche grâce à un simple de deux points de Maykel Yordan Molina, le lanceur Randy Cueto a tenu bon face à l’attaque adverse dans un moment crucial, avec les buts pleins. La victoire a été assurée en sixième manche par un simple bon pour un point de Saikel Águila et définitivement scellée en neuvième manche contre le releveur Keniel Ferráz. Cueto a ainsi remporté sa sixième victoire après sept manches solides, bien épaulé par Dairon Casanova, auteur de deux manches blanches pour la victoire.
Grâce à cette victoire, Villa Clara reste en lice pour les séries éliminatoires. De son côté, Pinar del Río (40 victoires) attend le moindre faux pas pour valider son billet pour les séries. Le tableau des séries éliminatoires compte désormais sept équipes : les Leñadores de Las Tunas, les Cocodrilos de Matanzas, les Cachorros de Holguín, les Huracanes de Mayabeque, les Industriales de La Habana, les Cazadores de Artemisa et les Gallos de Sancti Spíritus. L’objectif de la série est désormais de savoir si les Léopards peuvent transformer un moment éphémère en légende, en commençant par un autre défi immédiat contre les champions en titre.
Source : Agence de presse cubaine
