Une violente tempête hivernale, originaire des montagnes Rocheuses, balaie près de la moitié des États-Unis, menaçant de fortes chutes de neige, de températures extrêmement basses et de la formation de verglas « catastrophiques ».
Près de 230 millions de personnes dans la quasi-totalité des 50 États sont touchées, tandis que plus d’une douzaine d’États ont déclaré l’état d’urgence : New York, Arkansas, Alabama, Caroline du Nord, Caroline du Sud, Géorgie, Louisiane, Maryland, Mississippi-Missouri, Pennsylvanie, Tennessee, Texas et Washington D.C.
La tempête hivernale devrait atteindre la côte Est entre samedi et dimanche, avec des records de froid attendus à Minneapolis (-32 °C), Chicago (-28 °C) et Cleveland (-24 °C).
À New York et à Washington D.C., les températures pourraient atteindre respectivement -14 °C et -11 °C samedi. Dans plusieurs régions du Canada, le refroidissement éolien pourrait atteindre -50 °C (-22 °F).
Le Service météorologique national (NWS) a mis en garde contre des risques de pannes de courant, de chutes d’arbres, de routes extrêmement dangereuses et de gel pouvant survenir en quelques minutes en raison du froid extrême.
Le directeur du NWS, Ken Graham, a exhorté les résidents à rester chez eux et à faire des provisions, tandis que les météorologues ont averti que les dégâts, notamment dans les zones touchées par le verglas, pourraient être comparables à ceux d’un ouragan.
Par ailleurs, à New York, la ville la plus peuplée du pays, on prévoit des accumulations de neige de 20 à 35 centimètres (8 à 14 pouces).
Source : Telesur
