À Cuba, le 1er mai, Fête du Travail, est l’une de nos fêtes nationales. Cette journée historique a été célébrée pour la première fois à La Havane en 1890.
Surtout au cours du XXe siècle, et jusqu’en 1958, le 1er mai fut une journée de lutte pour les travailleurs cubains, qui défendaient leurs intérêts et s’opposaient aux gouvernements corrompus et aux dictatures qui sévissaient dans le pays.
Après le triomphe de la Révolution cubaine en janvier 1959, le 1er mai prit une signification nouvelle et profonde.
Le 1er mai 1959, sur ce qui s’appelait alors la Place Civique à La Havane, devenue Place de la Révolution José Martí en 1961, la célébration fut une fête qui rassembla des milliers de travailleurs.
À cette occasion, le commandant Raúl Castro prit la parole, car le leader de la Révolution, Fidel Castro, était absent. Il se rendait ce jour-là à Buenos Aires, en Argentine, pour participer à une conférence internationale.
En 1960, et à plusieurs reprises par la suite, Fidel Castro prit la parole lors de rassemblements et de défilés populaires commémorant la Journée internationale des travailleurs.
À maintes reprises, il souligna le rôle des travailleurs dans la défense et le développement de la Révolution, l’importance de l’unité ouvrière et paysanne, ainsi que d’autres questions cruciales.
Par exemple, le 1er mai 1962, observant les célébrations de la Journée internationale des travailleurs à Cuba, Fidel Castro déclara : « Que signifie donc la joie et la mobilisation massive de la classe ouvrière en ce jour, lors d’un événement comme celui-ci, lors d’un défilé comme celui auquel nous venons d’assister dans notre pays ?»
Il ajouta : « Cela signifie la grande réalité, la belle réalité, la réalité où les travailleurs s’éveillent joyeusement aux premières lueurs de l’aube ; au son des sirènes de toutes les usines, ils entament la commémoration de cette journée de la classe ouvrière ; et tous les travailleurs se mobilisent, ils se mobilisent et se préparent depuis des semaines, pour rendre cette journée encore plus belle et plus éclatante.»
Fidel a également précisé : « Cela signifie la belle réalité que notre pays est un pays où l’exploitation impérialiste a cessé, où l’exploitation capitaliste a cessé, et où une profonde révolution sociale est en cours ; où les travailleurs ont cessé d’être la classe opprimée et exploitée, et sont devenus la classe qui gouverne le destin de la nation cubaine.»
Dix ans plus tard, le 1er mai 1972, Fidel a également déclaré : « La Révolution est solide. La Révolution est forte. La Révolution n’est pas l’œuvre d’un jour ou d’une année ; c’est une œuvre pour tous les temps. C’est une œuvre éternelle, dont l’acteur fondamental est le peuple, les travailleurs. »
Et en 2000, lors de la commémoration de la Journée internationale des travailleurs, Fidel a livré des réflexions très éloquentes sur le sens et les caractéristiques de la Révolution. Il a affirmé :
« La révolution est un moment historique ; c’est changer tout ce qui doit l’être ; c’est l’égalité et la liberté totales ; c’est être traité et traiter les autres comme des êtres humains ; c’est s’émanciper par ses propres efforts ; c’est défier les forces dominantes et puissantes, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de la sphère sociale et nationale ; c’est défendre les valeurs auxquelles on croit, quel qu’en soit le prix ; c’est la modestie, l’abnégation, l’altruisme, la solidarité et l’héroïsme ; c’est lutter avec audace, intelligence et réalisme ; c’est ne jamais mentir ni violer les principes éthiques ; c’est la conviction profonde qu’aucune force au monde n’est capable d’anéantir la puissance de la vérité et des idées. La révolution, c’est l’unité, c’est l’indépendance, c’est lutter pour nos rêves de justice pour Cuba et pour le monde, fondement de notre patriotisme, de notre socialisme et de notre internationalisme. »
