A lo largo de las décadas, el cafeto cubano fue objeto de experimentación y diversificación, promoviendo variedades como el Arábica y el Robusta. Este esfuerzo por mejorar la calidad dio lugar a reconocidos cafés cubanos, especialmente provenientes de zonas como Baracoa y el noroeste de Pinar del Río.
Hoy en día, el café cubano es reconocido por su calidad y sabor distintivo, con iniciativas que buscan revitalizar el sector y rescatar la tradición cafetalera de la isla, a pesar del complejo escenario económico nacional e internacional, agravador por el cerco estadounidense, que impone obstáculos a la industria nacional.
Un reciente estudio llevado a cabo por investigadores del Instituto de Investigaciones de Ingeniería Agrícola (IAgric) ha puesto de relieve la necesidad de adaptar y optimizar el riego del cafeto en Cuba ante los desafíos que plantea la variabilidad climática proyectada para el año 2050. La investigación, divulgada por el Ministerio de la Agricultura (Minag), abarcó áreas representativas de los cuatro macizos montañosos del país, que son las principales zonas productoras de café.
Para llevar a cabo este análisis, los investigadores emplearon datos del modelo climático PRECIS bajo el escenario de concentración RCP 4.5, diseñado por el Instituto de Meteorología. A través del programa de modelación CROPWAT 8.0, se realizaron cálculos precisos que permitieron estimar las normas netas totales de riego necesarias para el cultivo del cafeto. Las cifras obtenidas se contrastaron con las normas vigentes, establecidas en la Resolución 17/2020 del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos, lo cual proporcionó un marco de referencia para evaluar el impacto futuro sobre este cultivo esencial.
Los resultados del estudio indican un incremento significativo en las necesidades de riego del cafeto, que podría variar entre un 8.8 por ciento en La Palma, donde se requerirán aproximadamente 8,447 metros cúbicos por hectárea, hasta un alarmante 40.5 por ciento en Palenque de Yateras, alcanzando casi 8,793 metros cúbicos por hectárea.
Estas proyecciones sugieren que las regiones occidental y central del país enfrentarán las mayores presiones, con variaciones en las normas de riego de entre 48 y 78 por ciento, mientras que en la región oriental se anticipan cambios de entre 17 y 51 por ciento.
La comparación entre las normas futuras y las actuales pone de manifiesto no solo un aumento en la demanda hídrica, sino también la presión adicional que esto podría ejercer sobre los recursos hídricos en las zonas cafetaleras. Este escenario exige un replanteamiento urgente de las estrategias de gestión del agua y la planificación del riego, así como la implementación de tecnologías avanzadas para garantizar la sostenibilidad del cultivo en un contexto climático cada vez más incierto.
En conclusión, el estudio del IAgric subraya la imperiosa necesidad de una respuesta coordinada y efectiva frente a los retos que presenta el cambio climático para la caficultura cubana, asegurando así la continuidad y la prosperidad de esta vital industria agrícola.
