Les principales chaînes de télévision américaines ont annoncé lundi qu’elles cesseraient de couvrir conjointement les événements publics du président Donald Trump, par solidarité avec CNN ; ce média, tout comme MS NOW et Politico, a été exclu par la Maison Blanche.
De leur côté, CNN, MS Now et Politico ont intenté une action en justice contre l’administration Trump, qu’ils accusent de vouloir entraver la liberté de la presse.
Vendredi, Trump a annoncé qu’il interdisait l’accès de ces trois médias à la Maison Blanche, en guise de sanction pour avoir diffusé ce qu’il qualifie de « fausses informations » (*fake news*).
En réaction, les chaînes CBS, ABC, NBC et Fox ont annoncé qu’elles cesseraient d’assurer à tour de rôle la couverture des activités publiques du président, une pratique qu’elles effectuaient jusqu’alors conjointement avec CNN.
Ce dispositif de couverture conjointe est connu en anglais sous le nom de « pool » ; il s’agit d’une modalité selon laquelle le média désigné partage ensuite les images et les informations avec les autres médias.
La couverture télévisée de l’agenda présidentiel constitue l’une des principales missions journalistiques à Washington, et son absence a des répercussions tant pour les médias que pour la Maison Blanche elle-même.
Ancienne vedette de télévision, Trump critique férocement les médias, qu’il accuse de renvoyer une image négative de son mandat.
Le président reconnaît toutefois qu’il a le regard constamment rivé sur les écrans.
Trump reçoit régulièrement ce « pool » de médias dans le Bureau ovale ; il y répond à toutes sortes de questions tout en en profitant pour critiquer, voire se moquer des journalistes présents, souvent en direct.
– Le gouvernement ne décide pas –
Les trois médias concernés ont annoncé leur action en justice afin de « défendre le principe selon lequel le gouvernement ne décide pas de ce que la presse rapporte ou publie ».
Cette exclusion présidentielle ne respecte pas « les exigences minimales d’une procédure régulière : notification préalable fondée sur des critères clairs et possibilité d’être entendu », précise la plainte consultée par l’AFP. « Le président ne cache pas que son interdiction porte atteinte au droit à la liberté d’expression protégé, déclarant expressément avoir décidé de bannir CNN, MS NOW et Politico en raison de leur couverture « cumulative » au cours des deux dernières années », ajoute le document judiciaire déposé à Washington.
Dans un message publié ce lundi sur son réseau Truth Social, Trump a réitéré ses accusations, affirmant mener une offensive contre les « FAKE NEWS » (fausses informations), un phénomène qui « s’est propagé comme un cancer » aux États-Unis.
« C’est une menace pour notre sécurité nationale et cela doit cesser, MAINTENANT ! », a-t-il ajouté.
Trump a affirmé, en citant de prétendues études sur les médias, que son administration faisait l’objet d’une couverture négative à près de 100 %, sans toutefois fournir davantage de détails.
– Confrontation constante –
La liberté de la presse est garantie aux États-Unis par le premier amendement de la Constitution.
« Les médias ne devraient pas pouvoir écrire ou rapporter constamment de la FICTION et des MENSONGES lorsqu’ils couvrent le président des États-Unis », a expliqué Trump vendredi dernier pour justifier sa décision.
« La Maison Blanche ne mène pas d’attaque contre la presse libre, une valeur à laquelle je suis profondément attaché », a réaffirmé Trump ce lundi.
Le républicain, âgé de 80 ans, a prévenu que d’autres médias pourraient subir un sort similaire, sans toutefois préciser lesquels.
Trump reproche depuis des années à des médias comme CNN d’avoir contribué à propager les accusations de collusion avec la Russie durant son premier mandat présidentiel.
Au cours de ce mandat, il avait banni le journaliste Jim Acosta, de cette même chaîne de télévision, mais la justice avait ensuite contraint la Maison Blanche à lui rétablir son accès en quelques jours seulement.
Acosta a fini par quitter CNN, tout comme d’autres journalistes de la chaîne.
Récemment, le dirigeant s’en est pris publiquement à une autre journaliste vedette de CNN, Kaitlan Collins, lui reprochant notamment de « ne jamais sourire ».
