Une semaine après le double séisme qui a dévasté le Venezuela, le gouvernement annonce 2 295 morts, 11 267 blessés et 12 841 déplacés. Face à l’ampleur de la tragédie, sept jours de deuil national ont été décrétés, tandis que les critiques concernant la lenteur de la réaction de l’État se multiplient. Photo : Alfredo Domínguez
Une semaine après le double séisme qui a ravagé la côte centrale du Venezuela, le gouvernement a fait état d’un bilan total de 2 295 morts, 11 267 blessés et 12 841 déplacés. Mercredi, les équipes de secours nationales et internationales avaient secouru 6 461 personnes et, sur les 17 026 patients soignés, 13 942 ont pu quitter l’hôpital, a indiqué Jorge Rodríguez, président de l’Assemblée nationale.
Elle a assuré que les opérations de recherche, de sauvetage et de récupération se poursuivent et que les brigades internationales de volontaires restent mobilisées, même si le temps écoulé depuis la catastrophe réduit l’espoir de retrouver des survivants.
La présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, a décrété sept jours de deuil national à compter du mercredi 1er juillet à 18h00. « Aujourd’hui, nous partageons la douleur des familles endeuillées et nous prions pour les blessés, les disparus et les communautés touchées », indique le communiqué de la présidence.
Les capacités institutionnelles de réponse à la tragédie ont été dépassées, surtout dans les premières heures. Des critiques ont émergé, reprochant aux forces de sécurité de l’État leur lenteur à mettre en place une réponse cohérente.
« Pendant les deux premiers jours, nous avons travaillé à l’aveuglette et avec notre seule volonté. Nous ne disposions pas des technologies de pointe qui sont apparues par la suite, mais nous savions que chaque minute coûtait une vie », raconte Carlos Vielma, un pompier de Caracas dépêché sur les lieux de l’urgence à La Guaira. « Nous avons extrait les gens à l’aide de leviers et de crics hydrauliques empruntés aux garages », a-t-il souligné.
Selon des témoignages, les pompiers, les agents de la Protection civile et des centaines de volontaires et de proches de personnes ensevelies sous les décombres ont constitué la principale force de secours durant les premières heures.
Alexander Delgado a déclaré à Reuters avoir fait le trajet d’Aragua à La Guaira avec un groupe de volontaires le lendemain des séismes. « Ici, on ne voit que des gens du coin ; il n’y a que les pompiers, les Topos (l’équipe de secours mexicaine), mais pas les représentants du gouvernement », a-t-il déploré.
Les propos de ce volontaire font écho à une plainte récurrente : tandis que les pompiers, les agents de la Protection civile et les brigades étrangères s’affairent à déblayer les décombres, les militaires se contentent d’observer ou de surveiller le périmètre.
Hôpitaux en alerte
Un autre aspect de la situation se manifeste dans les hôpitaux. Eugenio Cova, du service de traumatologie de l’hôpital José Gregorio Hernández, dans l’ouest de Caracas, a déclaré à l’Associated Press qu’après les premiers jours de l’état d’urgence, l’un des plus grands dangers auxquels ils sont confrontés est celui des maladies infectieuses. « Nous avons déjà passé le cap des traumatismes complexes, qui continueront d’arriver, mais maintenant, les cas sont compliqués par des infections. »
Lorena Acuña, pédiatre à l’hôpital Domingo Luciani, dans l’est de la ville, a indiqué que les antibiotiques sont le plus nécessaire : « Nous nous débrouillons bien avec le reste des fournitures, mais si vous pouviez nous apporter ce type de médicaments, nous vous en serions extrêmement reconnaissants. »
À l’hôpital Miguel Pérez Carreño, également dans l’ouest de Caracas, le Dr Raúl Pérez a indiqué que tous types de fournitures sont nécessaires. « Nous avons des réserves importantes et avons reçu beaucoup de choses, mais nous avons aussi beaucoup trop de patients », a-t-il expliqué.
La présidente par intérim Delcy Rodríguez a visité mercredi les principaux hôpitaux de Caracas. Cette inspection visait à vérifier la capacité opérationnelle réelle des établissements, à garantir un approvisionnement constant en matériel médical et chirurgical et à évaluer l’état des installations.
Parallèlement, le ministre de la Santé, Carlos Alvarado, a indiqué que 6 400 médecins travaillaient actuellement à La Guaira, dont des membres de la Mission médicale cubaine et des brigades mobilisées d’autres régions du pays.
L’Organisation panaméricaine de la santé a lancé mercredi un appel aux dons pour un fonds d’urgence d’environ 24 millions de dollars afin de « soutenir la réponse sanitaire et le redressement rapide suite aux séismes dévastateurs ».
Présence américaine sur le terrain
Le Commandement Sud a indiqué que plus de 900 militaires américains sont déployés au Venezuela pour faire face à la catastrophe. Le navire de transport Fort Lauderdale a accosté au port de La Guaira pour livrer du matériel, et un avion logistique a atterri « avec des camions de transport militaire de taille moyenne, des véhicules tout-terrain à haute mobilité et des ambulances militaires », selon un communiqué de l’ambassade à Caracas.
Le gouvernement vénézuélien a démenti avoir pris le contrôle opérationnel du port, contrairement aux informations qui circulaient sur les réseaux sociaux. « Il est absolument impossible que les États-Unis ou tout autre pays contrôlent une institution en République bolivarienne du Venezuela », a publié le palais de Miraflores sur les réseaux sociaux.
Le général Francis Donovan a déclaré qu’une mission prolongée sur le terrain n’est pas prévue : « Il n’est pas question de rester ; nous sommes sur place pour le moment, et nous partirons une fois notre mission terminée. »
(Avec des informations de La Jornada)
(Extrait de Cubadebate)
